封面新闻记者 边雪 见习记者 马晓玉 据新德里电视台（ndtv）报道，当地时间8月23日18时04分（北京时间20时34分），印度“月船3号”探测器成功软着陆在月球南极附近区域。印度成为第一个在月球南极着陆、第四个在月球表面着陆的国家。 这次成功落月，是印度自2019年发射“月船2号”坠毁后的最新尝试。据介绍，“月船3号”于7月14日从印度南部的斯里哈里科塔航天中心发射升空，主要任务是探测水冰。月球车重26公斤，太阳能电池能提供50瓦的电力，设计行走500米的距离。印方表示，车轮上还印有印度空间研究组织（以下简称“ISRO”）的标志和徽章，在月球行走时会在月球土壤留下印记。 进入二十一世纪后，全球一共进行过8次登月任务，其中除了中国的3次嫦娥任务100%成功外，其余5次登月全部失败。人类探测月球的历史，交织着成功的辉煌与失败的遗憾，但探索月球的脚步却从未停止，成功登陆月球南极，将为印度乃至全球的月球探索揭开新的篇章。 在各国争相扎堆的月球南极，未来又会怎样改变人类的探月计划？国际月球科研站会成为飞向更远深空的中转站吗？ 成功登陆 “月船3号”在印度掀起狂欢 印度总理纳伦德拉·莫迪曾称：“‘月船3号’谱写了印度太空冒险的新篇章。它展翅高飞，承载着每一个印度人的梦想和抱负。” ISRO将“月船3号”着陆进行了全球直播，莫迪也在全程关注着“月船3号”的登陆情况。封面新闻记者注意到，截至“月船3号”登陆成功，ISRO在某视频平台的直播观看人数超过800万。 印度总理纳伦德拉·莫迪也在全程关注“月船3号”的登陆情况。 北京时间23日15时22分，ISRO在社交平台发文称，“‘月船3号’任务：一切准备就绪，启动自动着陆序列（ALS）。17时44分左右，IST在指定地点等待着陆器模块（LM）的抵达。收到ALS命令后，登月舱启动可节流发动机进行动力下降。任务操作团队将不断确认命令的顺序执行。” ISRO在社交平台发文称“月船三号”运行一切正常。 本次“月船3号”的月球之旅在印度掀起了狂欢，印度各地都在祈祷本次探月计划的成功。 “我为印度感到自豪！”在“月船3号”着陆前，接受封面新闻记者采访的印度人Mahesh Raqib表示，无论这次着陆是否成功，印度都将在世界上添加一个特殊的日子。 本次发射前，ISRO主席和其他高级官员一大早就带着“月船3号”的微缩模型抵达一座神庙祈祷。俄罗斯登月探测器失败后，印度媒体一片欢呼，高调宣布印度“月船3号”探测器已经“成功了99%”。ISRO主席在8月19日宣布：“即使一切失败，也可以着陆！” ISRO发布工作照片。 据外媒报道，印度的本次探月任务耗资7460万美元，远低于其他国家，也证明了印度在太空工程方面的节省，但自2008年将该国第一台探测器送入月球轨道以来，其规模和动力均已大幅增长。 2008年，“月船1号”发射升空，还不到一年，其星体传感器就发生严重故障，一度影响探测器的定向导航，并最终失去无线电联系；2019年，“月船2号”在距月球2.1公里时失联。 在经历两次探月失败后，前ISRO主席席万表示，印度太空研究组织已从中汲取教训并做出修正。他说，“月船3号”将更加坚固，“我们有信心，预料一切都会顺利进行”。 “月船3号”探测器落月成功。 印度的“月船1号”完全失败，“月船2号”被认为是“97%失败”，预算缩水一半，只有7500万美元的“月船3号”已经是印度航天探月唯一的希望了。有专家分析称，“月船3号”是印度航天探月工程的“最后一战”。一方面，在预算十分有限的情况下，印度没有准备备份探测器。再者，如果失败，印度航天很难有资金继续独立探测月球，并且莫迪在访美期间，已经与美国签署了月球探索合作协议。 俄“月球-25”号探测器 按下时隔47年的探月计划重启键 在登陆月极的竞赛中，还有在历经无数次的搁置和延后之后，重启了47年来的首次登月计划的俄罗斯。俄媒报道，当地时间8月11日，载有“月球-25”（Luna-25）号无人月球探测器的俄“联盟-2.1b”运载火箭从东部的阿穆尔地区的航天发射场顺利升空。 就在着陆之前，俄罗斯国家航天集团宣布了“月球-25”号撞月失联的消息。据调查，撞毁原因是“月球-25”号发动机运转超时43秒，最后导致撞向月球表面。外媒认为，这标志着苏联时代强大太空项目的衰落。 目前，俄罗斯前副总理、现任俄罗斯航天局局长、俄罗斯太空机构负责人尤里·鲍里索夫也可能面临危机，他被指控终止了有关太空机构内部腐败和预算滥用的调查。针对该国太空机构内部腐败问题的谴责声出现，认为这是任务失败的原因之一。 “月球-25”号这个名称延续了20世纪苏联探月任务的编号。1976年8月，苏联“月球24”号发射，这是苏联时期发往月球的最后一个航天器，并带了170克月壤样品返回地球。 尽管“月球-25”号遭遇失败，但俄罗斯国家航天集团公司总裁鲍里索夫表示：“千万不能中断月球计划，中断计划将是最错误的决定。” 鲍里索夫认为，中断月球计划约50年的教训正是“月球-25”号遭遇失败的主因，俄罗斯必须参与月球竞赛，未来“月球-26”号和“月球-27”号任务“必须取得应得到的结果”。俄罗斯仍着眼于探测器和宇航员登月。 神秘的月球南极 为何吸引各国争相着陆？ 月球南极究竟有多神秘，让俄罗斯与印度都力争成为首个登陆月球南极的国家？这离不开月球极大的科研价值。 有专家推测，月球南极可能存在大量的水冰，大到足以支持未来人类在这一地区建立永久的科考基地，或者支撑人类利用水来提取氢和氧，作为火箭的燃料，也有希望后续利用这些燃料以月球为基地走向更远的深空。 此前，人类探月主要是对面向地球的月面进行探测，对月球两极和月球背面的探测基本上处于空白或稀少的阶段。近年来，月球水冰是各国研究的热点，许多国家都抓紧在月球南极地区进行相关探测任务。因此，月球的科研价值，以及作为人类走向深空的补给站价值，如今前所未有地被提高。 俄罗斯上一次发射月球探测器还要追溯到苏联时期。1976年，苏联最后一个自动月球探测器“月球-24”号向地球送回了月球土壤样本。“俄罗斯的‘月球-25’号探测器与印度的‘月船3号’探测器原本预计在同一时间、月球的同一区域着陆。”北京大学地球与空间科学学院教授焦维新告诉封面新闻记者，“月球-25”号的主要目标是测试未来月球软着陆技术，根据俄罗斯探月计划，在“月球-25”号登陆成功之后，“月球-26”号将在完成绕月飞行后尝试两次着陆。“‘月球-27’号将向月球运送钻机，‘月球-28’号旨在将月球极地的风化层送到地球。” 北京航空航天大学航空专家、《航空知识》主编王亚男表示，月球的科研价值，以及作为人类走向深空的补给站价值，如今前所未有地被提高。这也是月球南极在科学研究界眼里逐步升温的一个原因。不仅是印度、俄罗斯，中国下一个阶段的“嫦娥”探测重点也会移向月球南极。 封面新闻记者发现，日本也计划在今年发射无人探测器进行登月活动，这是日本首次月球表面探测任务。日本宇宙航空研究开发机构负责人介绍，该技术是下一代月球探测的必备技术。年底前还有美国两家私营航天公司计划登月。 中国探月工程总设计师吴伟仁也曾向媒体介绍，在载人登月之前，中国还将发射嫦娥六号、七号和八号，完成月背采样返回、月球南极的环境与资源详查、构建月球科研站基本型等任务。 月球在绕地球公转的同时进行自转，周期为27.32166日，正好是一个恒星月，所以我们看不见月球背面。今天“月船3号”探测器的成功登陆，也意味着月极的神秘面纱即将被揭开。 |